根据加拿大统计局（Statistics Canada）的最新统计数据，2023年，加拿大生育率连续第二年达到历史最低，每位女性平均生育1.26个孩子。如今，加拿大的生育率与韩国、日本、西班牙及意大利相近，跻身“全球最低生育率”国家之列。相比之下，美国在2023年的生育率为每名女士生育1.62个孩子，略高于加拿大的水平。

专家分析认为，多种因素在生育决策中起着关键作用，包括不断上升的生活成本和生态环境带来的焦虑感。

数据显示，2023年加拿大的出生人数为351,477人，与2022年基本持平。不过，由于育龄女性数量的增加，整体生育率却继续下滑。

在过去十五年内，加拿大的生育率持续下降，并在2023年创下新低。其中，BC省的生育率最低，平均每名女性仅生育1个孩子。

除了BC省以外，加拿大全境大部分省份也无法摆脱生育率低迷的困境。最新数据显示，在加拿大13个省和领地中，只有曼尼托巴省和纳努武特领地的生育率有所上升，其他地区均出现历史性的低出生率！

伴随生育率的下降，加拿大统计局的信息显示，2023年婴儿的早产率达到了8.3%，为过去半个世纪以来的最高水平。

报告指出，早产率上升的原因可能与高龄妈妈的增多有关，因为“母亲年龄增加会导致早产风险上升”。数据显示，2023年新手妈妈中有26.5%年龄在35岁及以上，而这一比例在1993年仅为10.7%。2023年的平均生育年龄为31.7岁。

根据2021年的人口普查，独生子女家庭已成为加拿大最常见的家庭形式，占当年有子女家庭的45%（拥有两个孩子的家庭占38%，三个或更多孩子的家庭则占16%）。总数中涵盖了单亲家庭、普通法家庭和继父母家庭。

生活压力导致生育拖延或选择不生

越来越多的人选择将生育推迟到晚年，这可能导致他们的生育窗口期缩短。

阿尔伯塔大学（University of Alberta）社会学教授兼《加拿大人口研究》（Canadian Studies in Population）杂志主编Lisa Strohschein提到，文化因素同样不可忽视—多子女家庭已不再是几代人之前的理想选择。

Strohschein表示：“我们已经从曾经孩子多有助于家庭生存的社会，转变为如今人们期望通过成就感来选择为人父母的社会。拥有很多孩子并不是获得人生意义的必要条件。”

这一现象在专为独生子女父母提供的信息平台上有所体现，例如名为“One and Done”的论坛已有72,000名成员，TikTok上以#OneAndDone标签发布的视频已达到21,500个。

此外，像来自安省的影响者Jen Dalton，其Instagram账号@oneanddoneparenting也拥有55,500名粉丝。她在今年5月的一篇帖子中提到：“我能兼顾关注自己、女儿和婚姻。”

UBC的临床副教授、Willow生殖中心的联合医疗主任Renée Hall在接受CBC采访时表示，统计数据显示年轻人面临的生育条件并不理想。

Hall指出，由于加拿大（特别是BC省）生活成本高，许多人在经济和住房不稳的情况下不愿生育。“最近几年的新冠疫情、通货膨胀以及住房危机对经济产生了深远影响，因此我不感到奇怪年轻人会选择推迟生育，甚至在经济条件允许的情况下也无法实现生育。”

另一位来自UBC的临床副教授兼Olive Fertility Centre的联合创始人Beth Taylor指出，许多女性选择在30或40岁后才考虑生孩子。

最近，美国外科医生发表的一份公共卫生意见反映了人们对生孩子所需的成本、时间和精力的认识。今年8月，Vivek Murthy就现代压力对父母心理健康的影响发出了警告，称当今父母面临独特的挑战。“

Murthy在报告中提到：“各种背景的父母都希望为孩子的幸福和成功打下基础，但太多的人担心自己无法提供必需的东西，或无法确保孩子拥有人生中充实的体验。”

此外，不少专家认为，育儿的压力正在加大。数据显示，现今父母在孩子上的投入时间比上一代要多（即使有更多女性参与全职工作），而现代主流的育儿理念强调尊重孩子的感受，这使许多父母深感疲惫。

根据加拿大统计局的数据，2022年，加拿大15至59岁的成年人中有三分之一表示不打算要孩子。该机构指出，年轻受访者普遍希望减少生育数量，这或许是由于“经济保障方面的差异”。

社会人口学研究的卡尔顿大学社会学与人类学系副教授Rania Tfaily表示，归根结底，这种趋势受到经济和文化的影响。

Tfaily分析指出，从历史上看，结婚和生育是成年生活的重要标志，但如今，这些标志已被独立性、经济稳定和追求个人兴趣所取代。

“养育孩子需要投入大量时间和精力，以保证他们的幸福，基于这一点和日益高涨的养育成本，许多人选择只生一两个孩子，甚至不生。”

独生子女家庭数量增加

“我们的生活实现了美好的平衡。”

经济学家指出，生育决策通常是在数量和质量之间进行权衡—孩子的数量与父母对孩子未来的投资。Strohschein表示，理论上来说，个人的时间、金钱和情感都是有限的；过去，人们通常将这些资源分散给多个孩子，而近年来这种模式发生了变化。

例如，国际货币基金组织（IMF）在2022年指出，父母的财富增长会导致他们在子女教育和课外活动上的投入增加，这是需要实际代价的。此外，IMF还指出，“抚养子女是一件极其耗时的事情”，花时间照顾孩子等活动也意味着更高的机会成本，尤其是对那些本可在工作中获益更多的母亲而言。因此许多人选择的子女数量相对较少。

低生育率陷阱

Tfaily教授指出，自20世纪70年代起，加拿大的生育率一直在降低，但这个趋势在历史上曾被大量移民所弥补。她补充称，若低生育率的趋势持续，情况将更加复杂。

“在那种情况下，加拿大的人口增长可能会减缓，最终可能面临负增长。”

Strohschein补充说，一旦生育率降至1.3以下，会出现一种自我强化的循环，即所谓的低生育率陷阱。该术语由人口学家在2000年代初提出，解释了当生育率在较长时间内保持较低水平，社会惯性和自我强化的过程可能导致生育率难以恢复至较高水平。

在“One and Done”论坛上，部分父母对自己的决定表示质疑，担心孩子因缺乏兄弟姐妹受到影响。还有一些人则表示这并非他们的选择—医疗问题或继发性不孕症阻碍了他们扩大家庭的可能性。

然而，许多人认为，生一个孩子是他们能做出的最佳选择。

一位家长感慨：“‘两个孩子，幸福家庭’的理念很难去除，但自从我做出单一选择后，我的内心状态发生了显著变化。”

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信息来源：温哥华港湾