几十年前，加拿大研究人员从复活节岛的土壤中提取出一种被称为雷帕霉素（rapamycin）的药物。如今，这种药物被科技企业家和长寿倡导者视为减缓人类衰老的有力选择，且价格相对低廉。

尽管目前针对其效果的人体研究数量不多，且缺乏大规模的研究，但今年在《柳叶刀》上发表的系统性回顾显示，雷帕霉素对健康个体及那些患有与衰老相关疾病的人群的皮肤、免疫系统和心血管系统带来了积极的影响。

符合研究标准的绝大部分调研规模较小，持续时间也较短。一些研究仅涉及单次使用雷帕霉素或其衍生品。然而，科学家们正在验证雷帕霉素是否可以减缓早期阿尔茨海默病患者的大脑退行性变化。

目前，有研究者正在探索每周服用小剂量的雷帕霉素是否能通过减少每个排卵周期中释放卵子的数量来延迟更年期，从而减缓卵巢衰老的速度。

尽管研究仍处于初期阶段，更长时间的临床试验是验证其有效性的关键。

雷帕霉素是一种处方药，已获批用以治疗癌症及防治器官移植后的排斥反应。

《华盛顿邮报》的一项调查发现，在美国，有医生为其开具“非标签用途”处方，将其作为抗衰老疗法使用，每周花费仅10美元。

尽管雷帕霉素在长寿研究领域已有至少十年的历史，最近又重新引起了大众关注，诸如《纽约时报》和《探索杂志》等主要媒体涌现了相关报道。这种药物也成为许多追求永生的富豪的“宠儿”，如加州企业家Bryan Johnson，他声称通过将自己青少年儿子的血液输注自身，使得自己的衰老速度远低于其他同龄人。

2009年，《自然》杂志上发表的一项关键研究显示，雷帕霉素能够延长老年小鼠的寿命，其中雄性小鼠延长了9%，雌性小鼠延长了14%，这也是首个证实某种药物能够延迟两个不同性别动物寿命的研究。

此外，雷帕霉素在延长酵母、果蝇及线虫寿命方面也取得了成功。

然而，雷帕霉素在人类的应用依旧存在争议。其可能的副作用包括口腔溃疡、疼痛、发热及恶心等症状。

雷帕霉素的研发源于1964年加拿大医疗考察队到南太平洋复活节岛的发现。他们想了解为什么岛上的居民在穿着赤脚的情况下却很少出现破伤风，于是采集土壤样本送交蒙特利尔艾尔斯实验室的微生物学家Surendra (Suren) Sehgal，后者在样本中发现了可以产生强效抗真菌化合物的细菌。

科学界对雷帕霉素的热烈讨论反映了公众对延缓衰老问题的浓厚兴趣，但所有药物的副作用及长期影响仍需严谨的研究与分析。

来源链接：

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  https://nationalpost.com/news/canada/anti-aging-what-is-rapamycin

信息来源：加国无忧