在加拿大总理特鲁多宣布将在新任党领选出后辞去职务的几天后，自由党于周四晚间发布了党领竞选的相关规则。该党在一份声明中指出，新领导人将于3月9日选出。候选人需要在1月23日之前正式宣布参选，并缴纳35万美元的参赛押金，这对潜在候选人来说，筹款的时间非常有限。与上一次领导竞选的7.5万美元相比，这一费用大幅提高。

无论谁最终赢得领导职务，在下议院预定于3月24日复会之前，将只会在新职位上工作短短两周。特鲁多在公告辞职后，要求总督玛丽-西蒙将本届议会休会至3月底，以暂停所有与会事务。新领导人很可能面临提前选举的风险，反对派已明确表示会在第一时间采取行动推翻自由党政府。在宣布选举规则之前，许多国会议员对防范外国干预和确保选举公正性表达了担忧。

在去年的一份临时报告中，外国干预调查专员Marie-Josée Hogue具体列出了关于自由党提名竞选可能遭受干扰的指控，称许多留学生在外国官员的指示下为特定候选人投票。自由党的章程似乎没有明确禁止留学生或非永久居民参与投票。

然而，在即将到来的选举中，自由党表示将修订成为注册党员的相关要求，以保障“我们民主进程的完整性，同时尽量吸引更多的人士”。想要成为自由党的注册选民，必须是加拿大公民、永久居民或具备《印第安人法案》相关资格的人。此外，登记选民需年满14岁，并且不能是任何其他联邦政党的成员。 在竞选规则发布之前，安省自由党议员Chandra Arya和前自由党议员Frank Baylis已经表态有意参选。周四的公告没有提及现任内阁部长是否需要辞职以竞选最高职位。包括Melanie Joly、Francois-Philippe Champagne、Jonathan Wilkinson和Steven MacKinnon在内的数位内阁部长均表示正在考虑参选。其他的潜在竞争者还包括前副总理Chrystia Freeland、前加拿大银行行长Mark Carney及前BC省省长Christy Clark。