几乎可以说，加拿大的华人几乎所有人都对红、黄国宝米耳熟能详。这两种源自美国加州的大米，已经成为了众多华人家庭的首要选择，承载了不少美好的回忆。

想当年刚来到加拿大时，虽然经济拮据，但总能买到一袋既美味又经济实惠的国宝米，其香甜的味道仿佛传递着家的温暖。

这样的美味或许今后将不再重现。作为国宝米生产者的加州国府田农场（Koda Farms）正式宣布，该农场将在今年秋季关闭，结束近一个世纪的经营。今年收获的稻米将成为最后一季，未来将不再有来自国府田农场的正宗国宝米了。

国宝米之所以备受喜爱，源于其独特的稻米品种Kokuho Rose，这一品种是创始人国府田敬三郎（Keisaburo Koda）在20世纪60年代为适应农场的土壤和气候而特意培育的。

他在20世纪初移民到美国后，开始在加州麦赛德县（Merced County）创办国府田农场，并种植日本水稻。

如今，农场仍为家族经营，由敬三郎的孙子国府田罗宾（Robin Koda）和孙女国府田罗斯（Ross Koda）掌管。

罗斯·国府田表示，家族一直在贫瘠的粘土土壤上努力种植这种稻米，但如今面临的挑战日趋艰巨，到了不得不结束的时候。

尽管红黄国宝米将继续销售，但稻米的品质与土地密切相关，虽然未来的味道可能没有变化，但谁也无法保证。明确的是，正宗的国府田农场国宝米将再无踪影。

农场关闭后，他们将五个家族商标授权给加州的谷物生产商Western Foods公司。

该公司将继续种植Kokuho Rose品种的米，并计划在加州其他地区扩大种植面积，但所有的生产和包装工作将转移至北加州。

国宝米不仅挤进了普通消费者的菜篮，也受到顶级餐厅和名厨的喜爱，对于农场关闭的消息，他们表示十分遗憾。

洛杉矶餐厅Porridge + Puffs的前主厨Minh Phan称赞Kokuho Rose稻米的浓郁香气和饱满颗粒，她指出，新收获的稻米在烹饪时用水量较少。

她表示：“那种米的味道就像婴儿洗澡后头顶的香甜，奶香、甜美、淀粉质感和清新。”

然而，国宝米的生长周期极慢，产量相对较低，近年来加州农场面临不断上涨的水价、保险费、以及有机肥料、燃气和新设备的成本飙升，同时农业劳动力不断减少，虽然国宝米多年来备受喜爱，但农场的运营已相当艰难。

国府田农场的稻米深受许多高档餐厅的青睐，是旧金山餐厅Rintaro以及米其林星级餐厅Mister Jiu’s主厨的首选。在Mister Jiu’s的2021年食谱中，还特意放上了Robin在稻田中的一张照片，向这种“香甜、芳香”的稻米及其传承表示敬意。

农场创始人国府田敬三郎是福岛县一位稻米磨坊主的次子。他于1908年移居至加州，在科林加（Coalinga）周边的山区从事石油钻探。

他创立了多个企业，其中包括一家为日裔美国渔船服务的金枪鱼罐头厂。但他最长久的愿望是全面参与稻米行业，涵盖从生产种子到包装销售的整个流程。

1927年，他终于在加州麦赛德县找到了合适的土地，而且当地地主同意将其出售给日本人，由此开启了近一个世纪的家族米业之路。

敬三郎的眼光卓越，他亲自种植稻米、培育种子，还购买了两架飞机用于空中播种，开创了美国稻米种植的新篇章。

如今回忆起国宝米，你家还有存货吗？

他还建立了一个米厂来加工和包装稻米，并设立了小型猪场，以将加工过程中产生的副产品，如米糠，利用作为动物饲料，实现物尽其用。

二战期间，他们全家遭到了美国日裔集中营的监禁，这对稻米生意造成了毁灭性的打击。

战后，1945年，他们发现原先拥有的1万英亩土地缩水为只有十分之一，九千英亩的高产沃土已经失去。

包括最珍贵的设备、两架飞机和所有牲畜及工人住房也随之消失。敬三郎不得不与儿子重新开始。

现年61岁的罗斯·国府田女士表示，家族从未完全恢复过来。

他们聘请了稻米育种专家亚瑟·休斯·威廉姆斯，尝试将短粒日本稻和长粒亚述稻进行杂交。那个时期，他们注册了国宝米（Kokuho Rose）商标，这是一种在该家族特定微气候和土壤中生长的香气四溢的中粒稻米品种。

农场不仅种米，还进行加工和制造。酿造厂Ninki Shuzo利用国宝米酿造Uka清酒，并在众多顶级日料餐馆中享有盛名。

现任的农场主人罗宾和罗斯都是在家族农场和米厂长大的，几十年来一直传承着传统的稻米种植技艺。

罗斯表示，祖父母和父母为农场的经营付出了巨大的努力，他们肩负着重大的责任。同时，她认为，是时候向前迈进了。祖父移居美国后经历过多次创业，如果他能站在他们的角度，肯定也会支持这一决定。

信息来源：加西周末